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Porte Maillot, la joie des jeunes dans les pas de Léon XIV

Gare d’Asnières, ce samedi matin de septembre, gare Saint Lazare puis dans le métro parisien : les drapeaux qui s’agitent, les chants qui s’élèvent, les rires, les conversations : l’allégresse est palpable. Malgré l’heure matinale, les visages sont illuminés. Les jeunes se retrouvent, s’interpellent, s’embrassent. L’impatience, l’enthousiasme sont communicatifs. Une journée pas comme les autres commence, portée par une joie qui ne demande qu’à déborder.

Ce samedi, Porte Maillot, ils sont plus de 8 000 collégiens et lycéens du FRAT, venus de Paris et de toute l’Île-de-France, se rassembler pour vivre un moment exceptionnel : la venue du pape Léon XIV. Très vite, le lieu se transforme en une immense fête fraternelle, où la foi se mêle aux chants, aux sourires et au bonheur d’être ensemble.

« On a trop hâte de voir le pape ! », lance une jeune fille, le sourire jusqu’aux oreilles. Dans ses yeux comme dans ceux de ses camarades, il y a l’excitation d’une rencontre attendue, mais aussi cette joie si particulière des grands rassemblements, celle qui naît du sentiment d’appartenir à une même famille. Ici, la foi n’a rien de silencieux ni de figé : elle se chante, elle se partage, elle se vit pleinement, au milieu des amis, dans les cris de joie et les éclats de rire.

Une jeunesse qui rayonne et une joie qui rassemble

Derrière cette joyeuse effervescence, douze parents accompagnateurs veillent au bon déroulement de l’aventure. Douze parents valeureux, tour à tour guides, intendants, animateurs, protecteurs, véritables G.O d’un jour, rassurants et toujours attentifs. Ils ont relevé le défi avec maestria, sans jamais perdre leur sourire ni leur enthousiasme. Entre les déplacements, les horaires à respecter, les groupes à garder à l’œil et les petits imprévus, ils n’ont pas ménagé leur énergie. Mais à les voir chanter, sourire et vibrer aux côtés des adolescents, difficile de savoir qui, des jeunes ou de leurs accompagnateurs, est le plus heureux d’être là !

Car la joie est partout. Elle circule d’un groupe à l’autre, se transmet d’un sourire à un autre, emporte les plus timides et donne des ailes aux plus enthousiastes. Cette joie simple, spontanée, généreuse, est peut-être déjà une première manière de témoigner de sa foi. Elle dit qu’il est possible de croire, d’espérer et de vivre sa jeunesse sans rien perdre de son énergie ni de son envie de partager.

Le FRAT a préparé une matinée faite de témoignages, de musique, de prière et de réflexion, avant de rejoindre la foule rassemblée pour accueillir le Saint-Père sur les Champs-Élysées. Dans cette marée humaine, certains connaissent déjà les grands rassemblements religieux. D’autres les découvrent. Beaucoup font surtout une expérience essentielle : ils ne sont pas seuls à croire, à s’interroger, à chercher leur chemin ou à espérer.

C’est sans doute l’une des plus belles images de cette journée : cette jeunesse catholique, parfois imaginée discrète ou effacée, se révèle au grand jour, joyeuse, vivante et pleinement assumée. À 14, 15 ou 16 ans, ces jeunes chantent, rient, prient et avancent ensemble. Ils n’ont pas besoin de grands discours pour dire ce qui les anime. Leur présence, leur enthousiasme et leur fraternité parlent pour eux.

Une messe où la joie devient contagieuse

Puis vient le grand moment. À l’approche du pape Léon XIV, l’excitation monte encore d’un cran. Les téléphones se lèvent, les voix redoublent, les regards cherchent à apercevoir celui qu’ils sont venus rencontrer. Chaque seconde est précieuse. Chacun veut garder une image, un souvenir, une émotion. « Je crois que je vais m’en souvenir longtemps », confie un lycéen.

Mais au-delà de la rencontre avec le pape, c’est la messe qui donne à cette journée toute sa profondeur. Rassemblés dans une même ferveur, ces milliers de jeunes découvrent ou redécouvrent la force d’une célébration vécue ensemble. Les chants s’élèvent, les voix s’unissent, les prières se répondent. La joie déborde des visages et gagne toute l’assemblée. On se laisse porter par les chants, par les paroles, par cette énergie collective qui fait oublier les kilomètres parcourus et le réveil aux aurores.

La messe n’est pas seulement un temps de recueillement : elle devient un formidable moment de communion, de fraternité et d’espérance. Dans cette foule, chacun a sa place. La joie des uns entraîne les autres, les sourires se répondent, et la foi prend un visage concret, chaleureux, profondément humain. Une joie communicative, qui ne s’arrête pas aux portes de l’église, mais qui accompagne chacun bien au-delà de la célébration.

Et lorsque les chants résonnent, on comprend que quelque chose se joue au-delà de l’événement. Ces jeunes ne sont pas simplement venus voir le pape. Ils sont venus vivre une expérience qui les dépasse, se sentir membres d’une communauté vivante et découvrir qu’ensemble, ils peuvent faire grandir quelque chose de beau.

Le Saint Père est reparti, les drapeaux sont rangés, chacun a retrouvé son quotidien, ses cours, ses amis et ses réoccupations. Mais tout ne s’arrêtera pas là. L’espérance demeure.

Que reste-t-il de cette journée ? Des photos, des souvenirs, des chants que l’on continue de fredonner  « Resucitooooo » ou encore « Comment ne pas te louer é é » et des anecdotes que l’on racontera encore longtemps. Mais il reste surtout une joie partagée, une émotion profonde, l’Espérance et l’Amour que le Leon XIV a semé.

Son message, sa présence et cette rencontre exceptionnelle rappellent à ces jeunes qu’ils ont toute leur place dans l’Église, qu’ils peuvent être acteurs de leur foi et qu’ils ont quelque chose à apporter au monde. Ils repartent avec davantage que le souvenir d’un événement : avec la possibilité de faire vivre, à leur tour, cette fraternité, cet amour et cette espérance qui les ont rassemblés.

Sauront-ils transformer cette joie en engagement durable ? L’avenir le dira. Mais il y a déjà quelque chose de précieux dans cette expérience : avoir découvert qu’ils sont nombreux, qu’ils peuvent avancer ensemble et que leur foi peut être source de bonheur, de force et d’espérance.

Porte Maillot, ce samedi, une génération a fait entendre sa voix et surtout rayonner sa joie. Une joie portée par des milliers de jeunes, soutenue par leurs accompagnateurs engagés avec cœur, une joie nourrie par une messe dont la ferveur restera longtemps dans les mémoires.

Le Saint Père est reparti, mais l’espérance qu’il a fait naître demeure. Elle se lit dans les sourires, se prolonge dans les chants et se devine dans les regards de ces jeunes qui rentrent chez eux avec le cœur rempli. Peut-être est-ce là le plus beau fruit de ces quatre jours : comprendre que la joie de croire ne s’éteint pas avec la fin d’un rassemblement, mais qu’elle peut continuer à grandir, se transmettre et éclairer le chemin.

Une jeunesse qui découvre qu’elle peut être jeune, croyante, joyeuse et nombreuse. Une jeunesse qui ne craint pas l’espérance. Et une Église qui, à travers elle, laisse entrevoir un avenir vivant, fraternel et lumineux, dans les pas de Léon XIV.

Que de grâces reçues ! Merci Très Saint Père !

Emmanuelle Vignaux, adjointe en pastorale 6-5-4ème